Nye tal: Flest midt- og vestjyder holder fast i kirken

Af Anika Thorø Weber og Andreas Lindbjerg Nielsen 

År efter år er tendensen den samme: Flere forlader folkekirken, og året 2024 er ingen undtagelse. Det viser helt nye tal fra Danmarks Statistik, der netop har offentliggjort årets ’kirkestatistik’, der beskriver danskernes forhold til folkekirken – og deres brug af den.

Men selvom antallet af medlemmer af folkekirken er faldende, så viser tallene også, at tilknytningen til folkekirken er størst i Viborg Stift. Her er antallet af medlemmer faldet fra 81,6 procent i 2024 til 81,1 procent i 2025. Det er et fald på 0,5 procentpoint mod 0,7 procentpoint på landsplan.

- Det er glædeligt at se, hvordan vi fortsat har en tæt forbindelse mellem folket og kirken i vores stift. Selvom vi har et lidt faldende medlemstal, så oplever vi, at mange fortsat har en stor tilknytning til kirken – ikke kun ved livets store begivenheder som konfirmation og bryllup, men også ved deltagelse i kirkens hverdag. Vi er et meget solidt stift og folket er forankret i kirken. Kirken er tradition og har altid stået stærkt her hos os. Kirken er noget, vi holder af, siger biskop Henrik Stubkjær.

Han hæfter sig ved, at man i disse år også oplever, at flere af de ikke-etniske danskere, der kommer til landsdelen, ikke er en del af folkekirken. Dem skal kirkerne være mere opsøgende for at invitere ind, mener han.

- I den kommende tid vil jeg tage en snak med præster og menighedsråd om, hvordan vi inviterer nyankomne bedre ind i kirkerne og får en god kontakt til dem. Det gælder både nordiske naboer, der kommer til landsdelen, og de mange ortodokse kristne, hvoraf mange kommer fra Polen, Ukraine og Rumænien.

Stor interesse ved livets mærkedage

Selvom Henrik Stubkjær glæder sig over, at opbakningen til folkekirken er størst i Viborg Stift, så er han heller ikke blind for, at alt fra medlemstal til medlemsprocent, dåb og begravelser overordnet set er faldende – ligesom det er på landsplan.

Alligevel oplever han, at folkekirken fortsat har en vigtig plads i Midt- og Vestjylland, hvor kirken er et fundament for mange. Det understreges også af, at stiftet er den del af landet, hvor der procentvist er flest, der bliver døbt. Desuden er antallet af vielser steget – både i stiftet og på landsplan. I 2024 blev der foretaget 9.637 vielser i folkekirken, hvilket er en stigning på 436 fra året før. I Viborg Stift steg tallet med 17 vielser i 2024.

- I tider med usikkerhed søger vi tilbage til det, der holder. Vi søger tilbage til rødderne og traditionelle værdier. Det kan måske være en forklaring på, hvorfor flere vælger en kirkelig vielse til. Det er med til at give ægteskabet et solidt fundament, for kirken har stadig meget at sige danskerne, siger Henrik Stubkjær.

Han får opbakning fra Folkekirkens Uddannelses- og Videnscenter (FUV), hvor man har offentliggjort undersøgelsen ’Folket og folkekirken 2025 som et supplement til de nye tal fra Danmarks Statistik. Her spørges danskerne ind til vielser, og undersøgelsen konkluderer, at 55 procent af folkekirkens medlemmer anser et kirkeligt ritual som ”ret vigtigt” eller ”meget vigtigt” ved giftermål.  

- Vi kan se på tallene, at folkekirken fortsat spiller en central rolle ved livets store begivenheder, siger Karen Marie Sø Nissen, vidensmedarbejder hos FUV.  

- Særligt den folkekirkelige begravelsesprocent ligger højt - på 80 procent - og den viser, at befolkningen foretrækker en folkekirkelig bisættelse eller begravelse, når de skal begrave deres afdøde, tilføjer hun.

Flere konfirmander end tidligere

Udover en stigning i antallet af vielser, så har man i Viborg Stift også oplevet medlemmernes engagement i kirken gennem årets konfirmationer. I 2024 er der nemlig flere, der er blevet konfirmeret end normalt, hvor tallene steg fra 4.087 i 2023 til 4.124 i 2024.

Selvom det tal er lavere end gennemsnittet for de seneste ti år, hvor 4.256 gennemsnitligt er konfirmeret, så vidner det om kirkens tætte forbindelse til folk i stiftet, mener Henrik Stubkjær. Han hæfter sig ved, at det ikke ser ud til, at Viborg Stift er det stift, hvor flest bliver konfirmeret.

- Når vi har den højeste dåbsprocent, så burde vi også have flest, der bliver konfirmeret. Det skal vi have undersøgt nærmere, for det er utrolig vigtigt, at unge får et positivt møde med kirken, så de får lyst til også at vende tilbage senere i livet, siger Henrik Stubkjær, der dog understreger, at man allerede er meget opmærksomme på, at kirken når unge i konfirmationsalderen.  

Selvom der procentvis er lidt flere, der bliver konfirmeret i Aalborg Stift end i Viborg Stift, så ligger stiftet dog fortsat langt over landsgennemsnittet. På landsplan blev 64,2 procent af de unge konfirmeret i 2024. I Viborg Stift var tallet 78,1 procent.